Antecedendo o surrealismo francês e o nonsense de autores como Edward Lear e Lewis Carroll, estes seis Contos Hieroglíficos (1785), «escritos um pouco antes da criação do mundo», oferecem-nos histórias mirabolantes sobre personagens fantásticas e rocambolescas, que parecem ter saído dos sonhos mais estranhos de Horace Walpole. Plenos de humor e ironia, inspiram-se em lendas e fábulas antigas, cujas normas narrativas foram subvertidas de uma forma verdadeiramente absurda e delirante, proporcionando-nos fartas doses de riso e boa disposição.