O preto distingue-se das restantes cores. Ninguém lhe fica indiferente: piratas, ascetas, artistas, costureiros e fascistas elegem-na a cor por excelência. Michel Pastoureau reconstrói a longa história da cor preta, desde a Antiguidade Romana até seu triunfo na modernidade e nas artes do século XX. A simbologia ambivalente desta cor distinta acompanha as várias evoluções culturais da Europa, expondo também a história social das nossas mentalidades.